5月19日，欧盟和英国进行欧英领导人峰会，双方就一系列涵盖安全、防务、移民、能源和气候变化政策的新协议达成一致。其中，最受关注的一项突破性成果，是欧盟与英国决定致力于连接各自的碳排放交易体系（ETS），为迈向净零排放、促进公平市场竞争和避免“碳泄漏”奠定新基础。
欧盟委员会与英国政府在联合声明中明确表示，双方将建立机制，实现排放配额体系的协调与豁免权互认。该机制将允许原产于对方司法辖区的商品相互免于征收欧盟或英国的碳边境调整机制（CBAM）税项，并涵盖多个高排放行业，包括发电、工业热力、重工业、海运和航空。
连接英国和欧盟的碳排放交易系统是改善能源和气候合作的解决方案，使消费者和企业都能受益。重要的是连接协议是如何运作的：为了履约和交易目的，允许在一个ETS中交换和/或承认另一个ETS的排放配额，一旦互联，每个系统都可以继续按照其单独的法律和监管框架运行。
从法律角度来看，UK ETS与EU ETS的衔接非常简单。欧盟排放交易体系指令明确承认并允许EU ETS与其他体系挂钩的可能性，前提是挂钩的体系是强制性的、兼容的，并且受绝对排放上限的限制。英国排放交易体系已经满足所有这些标准。但英国一些操作兼容性问题需要通过修订其ETS法规在必要时与EU ETS保持一致来有效解决。英国《2008年气候变化法案》明确承认了衔接的可能性，并规定相关法规可规定承认“任何其他与温室气体排放相关的交易体系下的配额”。因此，可能需要进行修订确保兼容性，并使UK ETS的范围涵盖海运。而在基于仲裁的争端解决模式中，欧洲法院是所有欧盟法律问题的最终权威机构。欧盟委员会主席乌尔苏拉·冯德莱恩在会后强调：“我们都致力于在实现净零排放的道路上发挥表率作用。正因如此，我们才同意努力将我们的排放交易体系连接起来。一个更大规模的一体化体系是脱碳进程中的一大进步，并能创造一个公平的竞争环境。”欧盟的排放交易体系（EU ETS）自2005年建立以来，已成为全球最大、最成熟的碳定价机制之一，涵盖电力、钢铁、水泥、化工和航空等高排放行业。预计在2020至2030年间，EU ETS将为欧盟成员国带来约400亿欧元收入。为了进一步遏制“碳泄漏”问题，欧盟于2023年实施碳边境调整机制（CBAM），对进口商品征收碳价，以确保本土企业不因严格的气候政策而丧失竞争力。
英国在脱欧后于2021年正式启动独立的英国排放交易体系（UK ETS），并计划于2027年推出本国版CBAM，以配合其气候承诺。根据峰会声明，英国的排放总量上限及其未来减排路径“应至少与欧盟的标准一样雄心勃勃”。
随着协议公布，英国碳配额价格上涨逾6-8%，显示市场对两地碳市场统一定价的积极预期。英国产业界普遍欢迎这一进展，认为将减少碳边境壁垒，提高贸易便利性，并降低企业合规成本。
英国政府预测，连接碳市场的措施每年将为英国企业节省约8亿英镑。同时，这也可能为未来建立更广泛的国际碳市场合作机制提供样本。
ETS互联将改善英国与欧盟的贸易与合作关系——在不损害英国在《贸易协定》中商定的立场的情况下加深与欧盟的联系。英国于2020年底脱欧生效后退出欧盟ETS市场，并建立自主的UK ETS，但其碳价格远低于欧盟碳市场（约£40.16/吨vs£59.57/吨）。重新加入欧盟ETS市场将提高英国的碳价，使污染需支付的成本更高，有助于加速减碳，并实现净零碳排目标。此外，ETS互通亦可使英国企业免受将于明年1月生效的欧盟碳边境调整机制（CBAM）的影响，并避免北爱尔兰因该地区的英国脱欧协议而需对英国商品征收新的碳边境税。从政策角度看，可以调整和加强环境目标以及贸易关系。互联ETS扩大了减排项目的投资机会，增加了ETS证书市场的流动性，有助于降低应对气候变化的成本。更意味着英国的出口将与欧盟企业处于平等地位，而且处理欧盟CBAM的繁琐步骤和成本也将降到最低。这对英国出口商，尤其是碳密集型产品的出口商来说是一大利好。将英国和欧盟的ETS联系起来是一个可以改善能源和气候合作的解决方案，它不仅有利于英国和欧盟的消费者，而且据估计，它还将在2025-2030年间为英国财政节省高达80亿英镑的资金。随着全球碳市场逐步扩大，欧盟与英国碳排放交易体系的联通，不仅体现了双方在气候行动上的战略一致性，也为全球其他地区碳机制的协调合作提供了范式。未来，该机制的扩展路径、透明性建设以及对第三国的影响将持续受到业界与政策界的关注。